自動駕駛初創(chuàng)企業(yè)Waabi完成 10 億美元融資，并與優(yōu)步達(dá)成合作，將在后者的網(wǎng)約車平臺部署自動駕駛汽車 —— 這是該公司首次跳出自動駕駛卡車領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)業(yè)務(wù)拓展。

　　本次融資包含兩部分：一是超額認(rèn)購的 7.5 億美元 C 輪融資，由科斯拉風(fēng)投與 G2 風(fēng)險投資公司聯(lián)合領(lǐng)投；二是優(yōu)步提供的約 2.5 億美元里程碑式資本，用于支持Waabi在優(yōu)步平臺獨(dú)家部署 2.5 萬輛及以上搭載Waabi自動駕駛系統(tǒng)的無人駕駛出租車。雙方并未公布這一大規(guī)模部署的具體時間表。

　　此次合作印證了市場對Waabi人工智能技術(shù)的看好：該技術(shù)有望在其他企業(yè)折戟的領(lǐng)域取得突破 —— 憑借單一技術(shù)架構(gòu)，實(shí)現(xiàn)多領(lǐng)域自動駕駛業(yè)務(wù)的規(guī)模化落地。此前，谷歌旗下的韋摩等競爭對手曾同時布局無人駕駛出租車和自動駕駛卡車業(yè)務(wù)，最終卻關(guān)停了貨運(yùn)板塊。而Waabi創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官拉克爾?烏爾塔松表示，公司高資本效率的運(yùn)營模式，以及具備通用能力的人工智能架構(gòu)，使其擁有同時開拓兩大市場的獨(dú)特優(yōu)勢。

　　烏爾塔松在接受《科技創(chuàng)業(yè)》采訪時表示：“我們頂尖的核心技術(shù)，首次實(shí)現(xiàn)了用單一解決方案覆蓋多個垂直領(lǐng)域，且能實(shí)現(xiàn)各領(lǐng)域的規(guī)?；\(yùn)營。我們并非打造兩個獨(dú)立項(xiàng)目、兩套技術(shù)架構(gòu)。”

　　此次合作也讓烏爾塔松的職業(yè)發(fā)展迎來閉環(huán)：她曾擔(dān)任優(yōu)步自動駕駛部門優(yōu)步先進(jìn)技術(shù)集團(tuán)的首席科學(xué)家，該部門于 2020 年被優(yōu)步出售給自動駕駛卡車企業(yè)極光創(chuàng)新。同時，這一合作也是Waabi與優(yōu)步貨運(yùn)板塊現(xiàn)有合作的進(jìn)一步深化。

　　Waabi是優(yōu)步在全球范圍內(nèi)合作的多家自動駕駛企業(yè)之一，其余合作方還包括韋摩、努羅、艾夫萊德、維威、文遠(yuǎn)知行、魔門塔等。

　　恰逢優(yōu)步成立全新的自動駕駛實(shí)驗(yàn)室部門，該部門將利用自有車輛為自動駕駛合作方收集數(shù)據(jù)，Waabi與優(yōu)步的合作及此次 C 輪融資也于此時落地。

　　據(jù)烏爾塔松介紹，Waabi對數(shù)據(jù)的依賴程度遠(yuǎn)低于部分同行。其自動駕駛系統(tǒng)通過名為 “Waabi世界” 的閉環(huán)仿真平臺完成訓(xùn)練、測試與驗(yàn)證：該平臺能從數(shù)據(jù)中自動構(gòu)建現(xiàn)實(shí)世界的數(shù)字孿生體，開展實(shí)時傳感器仿真，生成各類場景對自動駕駛系統(tǒng)進(jìn)行壓力測試，并讓系統(tǒng)在無需人工干預(yù)的情況下，從失誤中自主學(xué)習(xí)。烏爾塔松表示，這一技術(shù)讓W(xué)aabi的自動駕駛系統(tǒng)能像人類一樣感知周邊環(huán)境，并做出最優(yōu)行駛決策。相比傳統(tǒng)自動駕駛系統(tǒng)，該系統(tǒng)的通用化能力更強(qiáng)，僅需少量案例就能完成學(xué)習(xí)。

　　過去四年半，Waabi一直致力于將該技術(shù)應(yīng)用在自動駕駛卡車上，實(shí)現(xiàn)卡車在高速公路和城市道路的自動駕駛能力。但烏爾塔松表示，Waabi的人工智能核心系統(tǒng)已能適配不同車型，她甚至透露，公司下一個布局的垂直領(lǐng)域?qū)⑹菣C(jī)器人領(lǐng)域。從創(chuàng)立之初，Waabi就在開展卡車自動駕駛研發(fā)的同時，收集并仿真乘用車數(shù)據(jù)，這也預(yù)示著無人駕駛出租車本就是公司的長期規(guī)劃之一。

　　烏爾塔松稱，這一技術(shù)路線讓W(xué)aabi的研發(fā)節(jié)奏更快、成本更低，遠(yuǎn)超競爭對手。

　　她表示：“我們無需像第一代自動駕駛技術(shù)那樣，依靠大量技術(shù)人員研發(fā)，也無需組建龐大的測試車隊(duì)；無需大型數(shù)據(jù)中心，無需消耗巨額能源，也無需海量的最新芯片?！?/p>

　　2024 年 6 月，Waabi完成 2 億美元 B 輪融資，此次融資后，公司累計(jì)融資金額達(dá)約 12.8 億美元。反觀競爭對手，極光創(chuàng)新與科迪亞克機(jī)器人公司通過風(fēng)險投資和公開市場融資，迄今分別完成 34.6 億美元和 4.48 億美元融資。

　　創(chuàng)立五年間，Waabi已在得克薩斯州開展了多個帶人類安全員的商業(yè)化試點(diǎn)項(xiàng)目。該公司原本計(jì)劃在 2025 年底前，在公共高速公路推出完全無人駕駛的卡車，但據(jù)烏爾塔松透露，該計(jì)劃已推遲至未來幾個季度。

　　去年 10 月，Waabi在《科技創(chuàng)業(yè)》舉辦的顛覆大會上宣布，正與沃爾沃合作打造定制化自動駕駛卡車。烏爾塔松表示，Waabi的自動駕駛系統(tǒng)已準(zhǔn)備就緒，只是卡車仍需完成全部驗(yàn)證工作才能正式推出。

　　但烏爾塔松對此并不擔(dān)憂。她表示，憑借直連客戶的商業(yè)模式，貨主可直接采購搭載Waabi系統(tǒng)的卡車，公司的自動駕駛卡車需求旺盛；同時她堅(jiān)信，與優(yōu)步的合作將助力Waabi “快速滲透市場，憑借高可靠性的產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)規(guī)?；l(fā)展”。

　　她說：“無人駕駛出租車的商業(yè)化部署才剛剛起步，未來的規(guī)?；l(fā)展空間巨大?！?/p>

　　對于與優(yōu)步合作的具體落地細(xì)節(jié)，比如將與哪家車企展開合作，烏爾塔松并未透露更多信息。但她表示，Waabi將沿用自動駕駛卡車的落地思路，從車輛生產(chǎn)環(huán)節(jié)開始，就將自研的傳感器和技術(shù)直接集成到車輛中。

　　她表示：“我們堅(jiān)信，與原始設(shè)備制造商合作打造全冗余的垂直整合平臺，才是打造安全、真正可規(guī)?；詣玉{駛技術(shù)的關(guān)鍵。”

　　參與Waabi本次 C 輪融資的其他投資方還包括優(yōu)步、英偉達(dá)風(fēng)投部門、沃爾沃集團(tuán)風(fēng)投、保時捷控股、貝萊德、加拿大商業(yè)發(fā)展銀行旗下的欣欣向榮風(fēng)投基金等。