1957年3月,劉發(fā)元復(fù)員回到商洛,被分到當(dāng)時(shí)的商縣武裝部。1959年7月,劉發(fā)元到鐵道部第四設(shè)計(jì)院301勘察隊(duì)擔(dān)任鉆普工,負(fù)責(zé)在河道鉆橋基。1961年,響應(yīng)黨的號(hào)召,劉發(fā)元回到商縣,做過(guò)民兵連長(zhǎng),后來(lái)就一直在元明村擔(dān)任村主任、村支書(shū),直到1996年退休。而如今的元明村,在劉發(fā)元及后任村干部的努力下,村容村貌發(fā)生的顯著變化,村民的生活水平也越來(lái)越高。
劉發(fā)元的家在元明村六組一個(gè)斜坡上,一間破舊的土房,就是他和老伴的住所,日子雖然清貧,但他覺(jué)得很滿足。就在記者采訪的當(dāng)天,已84歲高齡的他還在村里為村民家的喜事忙活著。他說(shuō),作為一個(gè)老黨員、老村干部,在有生之年,能力所能及地為村上老百姓干些實(shí)事,也讓他心里覺(jué)得踏實(shí)。