NBA快船隊老板唐納德·斯特林的種族歧視言論,不但令NBA陷入無比尷尬,也讓他最終失去球隊。
美國洛杉磯高等法院在當(dāng)?shù)貢r間28日裁決,快船隊實際托管者、斯特林的妻子雪莉有權(quán)以20億美元將球隊出售給微軟前CEO鮑爾默。
庭審過程中,80歲的斯特林對79歲的結(jié)發(fā)妻子咬牙切齒,一度罵她為“豬”、“騙子”。
不過這一判決可以讓NBA管理者們擊掌相慶,因為這起由種族主義言論引發(fā)的風(fēng)波已經(jīng)持續(xù)發(fā)酵3個多月,以黑人球員為主的各支隊伍十分不滿,還嚴(yán)重影響了NBA的形象。28日的裁決仿佛是一條救命索,把NBA從這次種族主義風(fēng)波的泥潭里拉了出來。
“我們希望交易盡快完成,越快越好!”NBA發(fā)言人巴斯說。
今年4月,美國網(wǎng)絡(luò)媒體《TMZ》曝光了斯特林和女友對話的錄音,斯特林在錄音中指責(zé)女友將她與黑人朋友的合影放在個人網(wǎng)頁上,并指出不希望她帶黑人朋友觀看快船隊的比賽。這段種族歧視言論一經(jīng)曝光就引發(fā)軒然大波。多家快船隊贊助商終止合作,快船隊主教練里弗斯、當(dāng)家控衛(wèi)克里斯·保羅等球員紛紛表示,如果斯特林在新賽季開始時還是老板,他們可能拒絕參加比賽。
為了盡快挽回聲譽,NBA采取了前所未有的迅速而嚴(yán)厲的處罰措施,即斯特林被終身禁止涉足一切與快船隊以及NBA有關(guān)的事務(wù),并被罰款250萬美元。NBA還一度計劃召開聽證會,強制斯特林出售球隊。而斯特林也不甘示弱,他先是上電視為自己辯解,后又威脅起訴NBA,阻止球隊易主。
一番較量后雙方達(dá)成了新的協(xié)議,斯特林家族同意出售球隊,并撤銷對于NBA的指控和訴訟。而NBA取消原定于6月3日進(jìn)行的聽證會,來為事件的解決提供更充裕的時間。雪莉積極尋找買家,并很快與籃球愛好者鮑爾默達(dá)成口頭協(xié)議。
不過接下來斯特林的行動卻讓他與NBA的和解顯得更像是“暗度陳倉”之計。7月初,美國媒體曝出,斯特林聘請了四家一流調(diào)查機構(gòu)調(diào)查NBA現(xiàn)任總裁蕭華、前任總裁斯特恩和其他球隊老板。
此調(diào)查涵蓋范圍甚廣,包括以前涉及聯(lián)盟的法律訴訟,其他俱樂部老板或聯(lián)盟官員發(fā)表的可能被認(rèn)為歧視性或爭議性的言論等。
斯特林的律師稱,“斯特林希望證明給大家看,NBA是徹頭徹尾的偽君子組成的聯(lián)盟。我們會找出所有針對聯(lián)盟的訴訟,以此證明種族和性別歧視是NBA與生俱來的文化,而且這是總裁蕭華長期擔(dān)任高層職務(wù)的聯(lián)盟”。
正當(dāng)人們以為這場風(fēng)波就要無休無止地進(jìn)入“第二幕”時,事情再次出現(xiàn)轉(zhuǎn)機。一位神經(jīng)科醫(yī)生證實,斯特林已經(jīng)患上阿爾茨海默病(又稱老年癡呆)至少三年,甚至有可能五年。這位醫(yī)生回顧稱,當(dāng)初在經(jīng)過兩個小時的認(rèn)知測試后,她告訴斯特林已患上老年癡呆,當(dāng)時斯特林的回答卻是“我餓了,我想吃”。
病癥使得斯特林徹底失去托管權(quán),也讓雪莉獲得出售球隊的權(quán)利。盡管斯特林不同意雪莉和鮑爾默的交易,甚至與雪莉鬧上法庭,也于事無補。28日的法庭裁決表明,即使斯特林尋求上訴,雪莉依然可以出售球隊。 新華社電