提起云南美食，菌子當(dāng)仁不讓。其中，羊肚菌以其特殊香味和鮮美味道，廣受青睞。普通的羊肚菌只有手指大小，但“上過天”的羊肚菌，個(gè)頭卻有手掌那么大。從“小身板”到“大個(gè)子”，羊肚菌的“身材”之變，藏著航天育種的科技奧秘。

  在我國(guó)，羊肚菌主要在云南、貴州、四川、陜西等地種植，對(duì)光照、空氣、濕度、土壤等要求較高，種植過程中也面臨菌種退化、出菇不穩(wěn)定、產(chǎn)量低等問題。隨著航天育種被廣泛應(yīng)用于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，科研人員已數(shù)次將羊肚菌的菌種送上太空，并成功選育個(gè)頭大、香味濃的優(yōu)質(zhì)品種。

  航天育種，究竟是一個(gè)怎樣的過程？航天育種也叫太空育種，是讓農(nóng)作物種子搭乘返回式航天器，到太空“出差”。利用宇宙射線、微重力、高真空等特殊環(huán)境作用，讓種子“歷練”一番，發(fā)生基因變異，從而產(chǎn)生一些“超能力”——比如更高的產(chǎn)量、更好的抗病性，或者更獨(dú)特的口感。

  這些變異可不是隨機(jī)瞎變，而是科學(xué)家們精心篩選后的結(jié)果。種子從太空回來后，科學(xué)家會(huì)把它們種到試驗(yàn)田里，仔細(xì)觀察它們的生長(zhǎng)情況、產(chǎn)量、抗病能力等各種指標(biāo)。如果發(fā)現(xiàn)某顆種子表現(xiàn)特別優(yōu)秀，比如長(zhǎng)得更快、果實(shí)更大，就會(huì)繼續(xù)培育，經(jīng)過多代篩選，最終變成可以大面積種植的新品種。這個(gè)過程往往需要好幾年，堪稱一場(chǎng)耐心與科技的較量。

  我國(guó)從1987年開始進(jìn)行航天育種，至今已經(jīng)培育出上百個(gè)農(nóng)作物新品種，其中就包括羊肚菌等食用菌種質(zhì)資源。神舟十二號(hào)、神舟十四號(hào)和神舟十六號(hào)的“羊肚菌飛天計(jì)劃”，為選育羊肚菌良種打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

  作為航天育種的產(chǎn)物，“上過天”的羊肚菌產(chǎn)量高、香味濃、菌肉厚、口感好。以“F411”品種為例，之前的品種最高產(chǎn)量每畝不到1噸，經(jīng)過航天育種后，新品種的個(gè)頭從15厘米長(zhǎng)至30厘米，菌肉也變得更厚。單位面積重量增加，整體栽培面積的重量隨之提高，最高畝產(chǎn)達(dá)2噸，目前已經(jīng)在云南、四川、山東、河南、河北等地推廣種植，幫助廣大菌農(nóng)增收。航天育種不僅提高了畝產(chǎn)，也提升了羊肚菌的口感，讓羊肚菌風(fēng)味物質(zhì)的基因表達(dá)變多、香味更加濃郁，可以說，“上過天”的羊肚菌更香了。

  從更高產(chǎn)的水稻到更美味的食用菌，“太空種子”正在廣袤田野和餐桌上改變著我們的生活。未來，隨著技術(shù)的進(jìn)步，我們會(huì)在更多領(lǐng)域看到航天育種的身影?；蛟S，下次你吃的蘑菇湯，就是用“上過天”的菌子熬成的！（作者趙琪為中國(guó)科學(xué)院昆明植物研究所正高級(jí)工程師，記者葉傳增采訪整理）