2015年終盤點之全球科技：除了白菜價上天，科學(xué)家還帶來哪些驚喜？

　　中新社北京12月25日電 (記者 劉旭)2015年是愛因斯坦廣義相對論誕生100周年，百年間廣義相對論得到了實驗觀測的支持，并在宇宙學(xué)、黑洞和時空理論等方面得到應(yīng)用。2015年，中國藥學(xué)家屠呦呦因發(fā)現(xiàn)治療瘧疾的良藥青蒿素獲得諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎，中國在自然科學(xué)類諾貝爾獎上實現(xiàn)零的突破。2015年，從航天科技到基因組編輯技術(shù)，全球科技在多領(lǐng)域亮點頻現(xiàn)。

　　行星探測成果豐碩 開創(chuàng)航天新時代

　　美國《科學(xué)》雜志近日評選年度十大科學(xué)發(fā)現(xiàn)時，將2015年稱作“矮行星之年”。

　　今年3月，NASA曙光號探測器進入太陽系谷神星軌道，標(biāo)志人類首次成功造訪矮行星。而在2006年1月新視野號探測器就已升空，探測冥王星及其最大的衛(wèi)星卡戎和位于柯伊柏帶的小天體。7月14日，經(jīng)過近十年的漫長旅行，新視野號近距離飛掠冥王星，前往更遙遠的宇宙深處。

　　盡管新視野號與冥王星的“擦身而過”只有短短二十幾個小時，但它目前所傳回資料顯示的冰蓋、雪原、持續(xù)的地質(zhì)活動還有那顆引爆社交網(wǎng)絡(luò)的“萌王星”心形暗斑，都不斷向人類揭示這顆曾經(jīng)的“第九大行星”的真面貌。人類探索宇宙的意義，也在每一次化“未知”為“已知”的探尋中被呈現(xiàn)。

　　12月22日，歷經(jīng)數(shù)次波折的太空探索技術(shù)公司(SpaceX)獵鷹9號火箭將11顆通信衛(wèi)星送入預(yù)定軌道，并成功回收了一級火箭。這是人類史上首次有火箭在載荷發(fā)射到太空后返回了地球。

　　SpaceX的最終目標(biāo)，是將運載火箭由一次性使用轉(zhuǎn)變?yōu)槎啻问褂?，此舉將大幅降低航天發(fā)射費用，很可能開創(chuàng)航天廉價發(fā)射的新時代。

　　中國加盟TMT項目建設(shè) 國際合作助力空間探索

　　天文探測項目一般造價高昂、技術(shù)復(fù)雜，到一定規(guī)模和量級后，往往非一國所能單獨承擔(dān)。同私人資本介入傳統(tǒng)的官方航天領(lǐng)域類似，國家間的合作也將是未來一大趨勢。

　　由美國加州大學(xué)系統(tǒng)(加州10所大學(xué)聯(lián)合體)、加利福尼亞理工學(xué)院和加拿大天文學(xué)研究大學(xué)協(xié)會發(fā)起的“30米望遠鏡”(TMT)項目即是由包括中國在內(nèi)的多個國家參與建造。一旦建成，將是現(xiàn)有最大光學(xué)望遠鏡集光力的九倍，可用其觀測距地球130億光年的宇宙區(qū)域景象以及宇宙早期形成的星體和星系。

　　國內(nèi)主導(dǎo)該合作項目的中科院國家天文臺副臺長薛隨建在接受中新社記者采訪時介紹，國家天文臺和中科院的幾個相關(guān)研究所形成一個聯(lián)盟參加了TMT項目，且是TMT國際天文臺(TIO)組織的創(chuàng)始成員之一?！斑@是我們第一次參與如此大型的合作項目，主要是因為中國在技術(shù)方面的發(fā)展得到了國際認可?！北M管夏威夷最高法院于本月初因程序性原因撤回了TMT的建設(shè)許可，但薛隨建強調(diào)，雖然項目的建設(shè)進度會受到一定影響，但其最終落實不會被阻斷。

　　薛隨建指出，中國天文發(fā)展要想不被國際上的先進同行甩開，就必須要跟上合作腳步?！岸疫@樣的參與本身也是我國天文大型基礎(chǔ)科技設(shè)施建設(shè)的需求，是對我們科學(xué)、技術(shù)、人才隊伍的一個非常大的帶動和促進?！?/p>

　　從《地心引力》里把美國宇航員接回家的“天宮一號”，到《火星救援》中搭救流浪外星球宇航員的“太陽神”火箭，中國元素越來越頻繁地出現(xiàn)在大眾視野。我們有理由相信，電影里的場景會在未來成為現(xiàn)實，空間探索不再烙有某個國家的印記，而是作為全人類的成就銘記史冊。

　　基因編輯屢突破 中國學(xué)者成就引熱議

　　2015年，與基因編輯有關(guān)的突破頻現(xiàn)，掀起分子生物學(xué)界一場革命。在《科學(xué)》雜志評選出的年度十大科學(xué)發(fā)現(xiàn)中，CRISPR基因編輯技術(shù)從過去數(shù)年陪跑，今年終于捧得桂冠。

　　今年2月，英國下議院批準(zhǔn)了利用線粒體DNA替換手段治療線粒體遺傳病的療法。4月，另一種基因編輯系統(tǒng)CRISPR-Cas9被用到了人類胚胎上。中山大學(xué)的黃軍就團隊對無法存活的人類胚胎進行實驗，編輯了其中能造成β-地中海貧血的缺陷基因。他也因此入選《自然》雜志年度十大人物之列。

　　但基因編輯技術(shù)也因倫理問題引燃了學(xué)界的熱烈討論，這場爭辯在12月初舉行的“人類基因編輯國際峰會”上達到高潮。在此次會議上，來自20多個國家的近500名專家作出聲明：以“定制嬰兒”為目的改變?nèi)祟惻咛セ蛏臣毎蚪M是“不負責(zé)任的”，但不應(yīng)排除以其他目的在胚胎層面進行基因組編輯的可能性。

　　正如聲明作出的謹(jǐn)慎評價一樣，大多數(shù)技術(shù)都具有“雙刃”特性?；蚓庉嬵I(lǐng)域的科學(xué)研究仍要繼續(xù)深入，但其操作應(yīng)在有效監(jiān)管下進行。只有這樣，人類才有可能用這項簡單卻強大的工具造福于自身。

　　南非發(fā)現(xiàn)新人種遺骸 或改變對人類先祖認知

　　在年底各大科技報刊評選出的重大科技事件榜單上，2015年古人類領(lǐng)域的新發(fā)現(xiàn)收獲了相當(dāng)高的“出鏡率”。

　　今年9月，一個國際研究小組在南非的一處洞穴中發(fā)現(xiàn)了前所未知的人類祖先“納萊迪人”，研究者共發(fā)現(xiàn)了屬于15具個體的1500塊化石。

　　目前研究者尚不能清楚定義“納萊迪人”的分類學(xué)地位。領(lǐng)導(dǎo)發(fā)掘和研究工作的美國古人類學(xué)家李·R·伯杰教授認為，“納萊迪人”可能是第一代人類。但“納萊迪人”身上的某些能力，如儀式行為能力等，又被認為是后期的類人物種身上才會具有。

　　盡管如此，英國倫敦自然歷史博物館教授克里斯·斯特林格仍稱之為“重大發(fā)現(xiàn)”，美國《國家地理雜志》也將其定義為過去半個世紀(jì)以來最重大的化石發(fā)現(xiàn)之一?！凹{萊迪人”的發(fā)現(xiàn)使人類家族樹變得更加復(fù)雜，學(xué)界需要進一步研究以確定其歷史，以及人類起源。

　　2015年，人類在科技進展方面見證了多個“首次”、“終于”，也收獲了多個驚喜。2016年，我們還將面臨更多的“未知”和“或許”?？茖W(xué)精神未曾湮滅，人類探索世界的腳步也從不會停止。(完)