童工問題一直是美國社會(huì)的頑疾。19世紀(jì)末20世紀(jì)初，隨著美國工業(yè)化、城市化進(jìn)程加快，童工數(shù)量急劇增加。1938年，美國出臺(tái)《公平勞動(dòng)標(biāo)準(zhǔn)法》，禁止14歲以下兒童在美國大多數(shù)行業(yè)工作。但這項(xiàng)法律對(duì)農(nóng)場(chǎng)主“網(wǎng)開一面”，規(guī)定在父母同意并且兒童不耽誤學(xué)業(yè)的前提下，可以雇傭年齡最低為12歲的兒童，并且允許不限時(shí)勞作。
官方數(shù)據(jù)顯示，美國農(nóng)業(yè)就業(yè)人口約為250萬至300萬。據(jù)美國童工聯(lián)盟估算，美國從事農(nóng)業(yè)勞動(dòng)的童工約為30萬至40萬，其中很大一部分來自墨西哥等拉丁美洲國家，大量兒童沒有合法身份。
美國相關(guān)法律專家指出，《公平勞動(dòng)標(biāo)準(zhǔn)法》具有明顯的種族主義傾向，為了不讓大量從事農(nóng)業(yè)勞動(dòng)的有色人群享受與白人同等的勞動(dòng)保護(hù)權(quán)利，故意將農(nóng)業(yè)排除在外。
另一方面，美國政客任由雇主剝削移民童工。美國前勞工部長羅伯特·賴克指出，雇主不愿多付錢，因此就雇傭移民兒童，而州議員們?yōu)榱说玫礁傔x捐款，也愿意為金主雇傭童工提供便利?！霸S多被剝削的兒童被認(rèn)為是‘他們’而不是‘我們’，因?yàn)樗麄兇蠖嗍歉F人和移民。這樣就悄悄避免了一種道德上的羞恥感，因?yàn)椴皇亲尅覀兊摹⒆釉趹?yīng)該上學(xué)的年齡去從事不人道條件下的工作?！保ㄒ曨l：劉贊；出鏡：吳寶澍；文案：趙暉、孟宜霏、孫丁、杜白羽、吳昊、朱雨博、吳寶澍）