“飛虎隊精神是美中兩國合作的象征，希望兩國更多年輕一代能了解這段歷史，將飛虎隊精神一代一代傳承下去?！眮砣A參加紀念美國第十四航空隊援華抗戰(zhàn)80周年活動的美國飛虎隊老兵梅爾文·麥克馬倫近日在接受本報記者采訪時表示。

　　見到麥克馬倫時，這位98歲的老兵剛剛結束在中國人民抗日戰(zhàn)爭紀念館的參觀。當年飛虎隊的服裝、頭盔、照片等，將他拉回到那段同中國人民并肩作戰(zhàn)的記憶中。抗日戰(zhàn)爭期間，一大批美國年輕飛行員在陳納德將軍的率領下，不畏艱險、不怕犧牲，組建“中國空軍美國志愿援華航空隊”（飛虎隊），與中國軍民共同抗擊日本法西斯。麥克馬倫就是其中一員。1944年，他被派往第十四航空隊425轟炸機聯(lián)隊308轟炸機大隊，擔任B—24“解放者”轟炸機機炮手和助理飛行機械師，部隊當時部署在中國云南省昆明市附近的呈貢機場，幾個月后又轉至成都。

　　“當時我只有18歲?！丙溈笋R倫說，“年輕的我感受到，各國人民的愿望都是一樣的，都希望自己和自己的家人享受和平”。

　　麥克馬倫還講述了中國人民拯救遇險美國飛行員生命的故事。當年有許多美國飛行員被中國人民營救，他們白天被保護起來，夜間被轉移護送到安全地帶?！拔覀冏鹬睾蜌J佩中國人民。我永遠不會忘記，在抗戰(zhàn)期間，當?shù)孛癖姴慌氯哲姷臍埧釄髲?，傾盡全力救助美國飛行員，很多飛行員因此獲救?！丙溈笋R倫說。

　　不久前，美中航空遺產基金會主席格林和飛虎隊老兵哈里·莫耶、麥克馬倫共同致信習近平主席，介紹基金會和飛虎隊老兵支持推動中美友好交往的情況，表示將傳承和弘揚中美合作的寶貴精神財富。9月12日，習近平主席復信格林、莫耶和麥克馬倫?！笆謽s幸！非常感謝！”回憶起收到習近平主席復信時的心情，麥克馬倫仍難掩激動。他表示，這樣的關心和情誼十分寶貴。

　　“飛虎隊精神代表了信任和友誼。”麥克馬倫說，在戰(zhàn)爭時期，飛虎隊員信任中國人民，也深信自己做的是能夠產生積極影響、值得引以為傲的事情?！拔覀兿嘈?，在機器遭遇故障或被敵人擊中不得不跳傘時，中國人民一定會找到并救助我們?！丙溈笋R倫說，在戰(zhàn)爭年代我們并肩作戰(zhàn)，在和平年代，我們也要做永遠的伙伴。

　　習近平主席在復信中表示，中美關系的希望在人民，基礎在民間，未來在青年?！拔彝耆饬暯街飨脑挕?，麥克馬倫表示，希望年輕一代能傳承飛虎隊精神，讓兩國人民的友好情誼得以代代相傳。

　　2015年，麥克馬倫曾來華參加紀念中國人民抗日戰(zhàn)爭暨世界反法西斯戰(zhàn)爭勝利70周年系列活動?！拔液臀业钠拮右呀浂啻蝸碇袊Ｖ袊〉昧司薮蟀l(fā)展成就，我們由衷欽佩?！丙溈笋R倫表示，這次是在妻子、兒子、兒媳等多名親屬陪同下來到中國的，他希望推動更多年輕人了解飛虎隊的故事，繼續(xù)發(fā)揚飛虎隊的精神，促進美中兩國人民的友誼。

　　《 人民日報 》（ 2023年11月03日 03 版）