10月5日晚，諾貝爾獲得者名單中首次出現(xiàn)了土生土長(zhǎng)的中國(guó)內(nèi)地學(xué)者，她就是中國(guó)中醫(yī)科學(xué)院的屠呦呦研究員，這也是中國(guó)內(nèi)地學(xué)者首次在諾貝爾獎(jiǎng)自然科學(xué)的獎(jiǎng)項(xiàng)中出現(xiàn)。
消息一傳出，引起了各界的巨大興趣。從10月6日到10月9日，獲獎(jiǎng)之后僅僅4天時(shí)間，屠呦呦所在的單位——中國(guó)中醫(yī)科學(xué)院以及下屬的中藥研究所，即召開(kāi)了兩次新聞發(fā)布會(huì)以滿足前來(lái)采訪的各家新聞媒體，其中不乏駐京的國(guó)外媒體。
讓外界頗感吃驚的是，85歲的屠呦呦并非中科院院士，甚至成為博導(dǎo)的時(shí)間也不算很長(zhǎng)，一個(gè)例證是她多年來(lái)在中藥所只帶了5名學(xué)生，一名博士生和4名碩士生。
屠呦呦是怎樣獲得這一成就的？她在20世紀(jì)80年代即已取得的重大成果，為何30年后才獲得了這樣高的重視？伴隨著她的獲獎(jiǎng)有哪些爭(zhēng)議？帶著這些問(wèn)題，《中國(guó)經(jīng)營(yíng)報(bào)》記者采訪了中國(guó)中醫(yī)科學(xué)院中藥研究所的相關(guān)人士。
青蒿素挽救了數(shù)百萬(wàn)人的性命
諾貝爾獎(jiǎng)在宣布頒發(fā)給屠呦呦時(shí)，公布了獲獎(jiǎng)理由：“發(fā)現(xiàn)青蒿素—— 一種用于治療瘧疾的藥物，挽救了全球特別是發(fā)展中國(guó)家的數(shù)百萬(wàn)人的生命。”
屠呦呦的獲獎(jiǎng)來(lái)自于她對(duì)于抗瘧藥物青蒿素的開(kāi)創(chuàng)性研究。1969年，她接受國(guó)家下達(dá)的任務(wù)，開(kāi)始對(duì)抗瘧藥物進(jìn)行篩選。
1971年，屠呦呦從包括動(dòng)物、植物、礦物在內(nèi)的2000多個(gè)藥方中經(jīng)過(guò)整理和篩選發(fā)現(xiàn)了抗瘧有效提取物，1972年分離出抗瘧有效成分青蒿素。該藥物經(jīng)過(guò)14年的研究和實(shí)驗(yàn)，在1986年獲得中國(guó)新藥審批辦法實(shí)施以來(lái)的第一個(gè)新藥證書——（86）衛(wèi)藥證字X-01號(hào)。
“抗瘧藥物研究是國(guó)家為支援越南抗美戰(zhàn)爭(zhēng)而下達(dá)的一項(xiàng)任務(wù)，當(dāng)時(shí)被稱作“523”項(xiàng)目，該項(xiàng)目集中了全國(guó)的力量，包括69家科研單位和500多位科研人員，”中藥研究所科研處副處長(zhǎng)、醫(yī)學(xué)博士李玉潔說(shuō)，“當(dāng)時(shí)屠老師的身份是中藥研究所該項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人。”
中藥研究所是參與的69家單位之一，屠呦呦當(dāng)時(shí)的身份是主要科研單位的項(xiàng)目負(fù)責(zé)人。但是，在1972年3月，“523”項(xiàng)目的會(huì)議上，屠呦呦第一個(gè)提出青蒿中性提取物具有良好的抗瘧效果，引起全國(guó)研究人員的高度關(guān)注，這引導(dǎo)其他研究人員不斷深入，最終導(dǎo)致了新一代抗瘧藥物的誕生。
值得回味的是，由于國(guó)內(nèi)很少爆發(fā)瘧疾，這一開(kāi)創(chuàng)性藥物在國(guó)內(nèi)銷量很小。但是，在處于熱帶的發(fā)展中國(guó)家，青蒿素卻起到了關(guān)鍵性作用。
據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計(jì)，2008年全球有2.47億人感染瘧疾，其中100余萬(wàn)人死亡，這些人大多數(shù)生活在熱帶和亞熱帶地區(qū)。按數(shù)字計(jì)算，非洲約每30秒就有一個(gè)幼兒因瘧疾而死亡。
“世界上用于抗瘧的藥物主要是兩大類，一類是奎寧，一類就是青蒿素，前者因?yàn)榭顾幮缘膯?wèn)題已經(jīng)使用少了，青蒿素成為主要藥品，這些年尤其顯著?！崩钣駶嵔榻B。
據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計(jì)，截至2009年年底，已有11個(gè)非洲國(guó)家的青蒿素類藥物覆蓋率達(dá)到100%，另有5個(gè)非洲國(guó)家覆蓋率為50%到100%。而在2005年，僅有5個(gè)非洲國(guó)家的青蒿素類藥物覆蓋率為50%至100%。
藥物誕生30年后獲獎(jiǎng)
屠呦呦1972年即分離出具有創(chuàng)新意義的青蒿素，最終在1986年取得國(guó)家第一張新藥證書。即便從1986年算起，該藥也已經(jīng)在世界上使用了30年，取得的效果早已顯現(xiàn)，為何要等漫長(zhǎng)的30年才引起國(guó)際科學(xué)界的重視，授予她最高榮譽(yù)——諾貝爾獎(jiǎng)？要知道，屠呦呦42歲分離出青蒿素，而現(xiàn)在她已經(jīng)是85歲的耄耋老人。
“屠老師是一個(gè)很低調(diào)的人，從來(lái)不愿意向外面宣傳自己，她對(duì)于發(fā)表青蒿素的論文這類事并不在意，”李玉潔說(shuō)，“國(guó)外對(duì)她成果了解比較晚，這可能也跟她發(fā)表SCI論文不怎么熱情有關(guān)系吧?！?/p>
李玉潔介紹，我國(guó)在藥物研究上和國(guó)外的交流一直很有局限，即便在研發(fā)出青蒿素10年以后的20世紀(jì)90年代，我們和國(guó)外在這方面的交流都比較少。
“從2000年以后，確切地說(shuō)，也就是近10年吧，我們和國(guó)外的交流越來(lái)越多，他們對(duì)我們的研究成果了解增多，才知道我們?cè)谇噍锼匮芯可弦恢弊咴谑澜缱钋傲?。?/p>
李玉潔舉例，有一位國(guó)外的學(xué)者正在做一篇有關(guān)青蒿素的論文，起先以為屠呦呦雖然發(fā)現(xiàn)了青蒿素，但是開(kāi)展研究的深度不如國(guó)外。他到藥物所訪問(wèn)和屠呦呦交談后大為震驚，發(fā)現(xiàn)很多方面屠呦呦已經(jīng)獲得了成果，于是回國(guó)重新改寫了論文。
青蒿素在國(guó)外受到重視晚的另外一個(gè)原因，李玉潔認(rèn)為是青蒿素的效果越來(lái)越明顯，而與一些其他藥物不同，青蒿素立竿見(jiàn)影的挽救了大量生命?！案鶕?jù)統(tǒng)計(jì)，這些年在非洲等不發(fā)達(dá)國(guó)家的大規(guī)模使用挽救了數(shù)百萬(wàn)人的生命，這樣的效果在醫(yī)藥中是非常突出的?！?/p>
學(xué)術(shù)界也有人對(duì)屠呦呦獲獎(jiǎng)表示質(zhì)疑，認(rèn)為青蒿素是團(tuán)隊(duì)的成果，而在屠呦呦之后做出重大貢獻(xiàn)的還有羅澤淵、魏振興、李國(guó)橋、周維善、李英等多名科學(xué)家，屠呦呦只起到了一部分作用。
“屠呦呦第一個(gè)把青蒿素帶到‘523’項(xiàng)目組，她第一次使用乙醚在低溫下提取出有100%作用的青蒿素，第一個(gè)做了臨床實(shí)驗(yàn)，這三點(diǎn)就決定了她在青蒿素成果中最關(guān)鍵的作用?！崩钣駶嵳f(shuō)。
中國(guó)醫(yī)學(xué)科學(xué)院腫瘤研究所程書均院士曾經(jīng)參與FDA第一個(gè)批準(zhǔn)上市的植物藥——兒茶素的研發(fā)，他表示，諾貝爾這樣國(guó)際大獎(jiǎng)只發(fā)給個(gè)人，從來(lái)沒(méi)有發(fā)給團(tuán)隊(duì)?！耙话闶前l(fā)給關(guān)鍵成果的領(lǐng)軍人物，看誰(shuí)最先分離出有效物質(zhì)，而且能證明該物質(zhì)在疾病的有效防治中起到作用。”
程書均表示，能夠列入諾貝爾獎(jiǎng)的藥物必須是具有突破性的藥物，而且具有里程碑的意義，比如開(kāi)創(chuàng)新藥物偉哥，其發(fā)明人穆拉德博士就獲得了諾貝爾獎(jiǎng)。
值得注意的是，盡管國(guó)內(nèi)對(duì)青蒿素的發(fā)明存在集體和個(gè)人之爭(zhēng)，但是國(guó)外醫(yī)學(xué)大獎(jiǎng)卻不顧這些，屢屢頒發(fā)給屠呦呦，這也意味著是國(guó)際科學(xué)界對(duì)她工作的客觀認(rèn)可。
2011年9月，屠呦呦獲得美國(guó)拉斯克－狄貝基臨床醫(yī)學(xué)研究獎(jiǎng)，該獎(jiǎng)因獲獎(jiǎng)?wù)咧械玫街Z貝爾獎(jiǎng)的比例高而被業(yè)內(nèi)稱為“諾貝爾獎(jiǎng)的風(fēng)向標(biāo)”。正是這些國(guó)外大獎(jiǎng)，反過(guò)來(lái)讓本來(lái)在國(guó)內(nèi)不算紅火的屠呦呦聲名鵲起，頗有“國(guó)外的認(rèn)可才是關(guān)鍵”的意味。
資料顯示，屠呦呦1979年，任中國(guó)中醫(yī)科學(xué)院中藥研究所副研究員；1985年，任中國(guó)中醫(yī)科學(xué)院中藥研究所研究員，所帶的研究生只有5名。
對(duì)此，李玉潔解釋，作為科研院所，職稱評(píng)定從過(guò)去到現(xiàn)在都有限制：“我們科研院所不像高校，評(píng)定職稱次數(shù)那么多，一直存在問(wèn)題?！?/p>
李玉潔表示，屠呦呦不僅是中藥所首席研究員，還是該所唯一一名終身研究員：“我們中國(guó)中醫(yī)科學(xué)院有4名院士，但是屠呦呦是唯一一名終身研究員，她所領(lǐng)導(dǎo)的青蒿素研究中心是我們所15個(gè)研究中心之一?！?/p>
她介紹了會(huì)議室墻上懸掛的所里知名專家照片，在8名專家中，屠呦呦排在第二位。
對(duì)中藥、植物藥產(chǎn)業(yè)的鼓勵(lì)
青蒿素來(lái)源于中藥，或者說(shuō)來(lái)源于植物藥，而諾貝爾獎(jiǎng)?lì)C發(fā)給青蒿素的發(fā)現(xiàn)者被業(yè)界認(rèn)為是對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)的一種鼓勵(lì)。盡管在頒獎(jiǎng)之后的發(fā)布會(huì)上，諾貝爾獎(jiǎng)委員會(huì)否認(rèn)這是對(duì)中藥的獎(jiǎng)勵(lì)。
不過(guò)，如果說(shuō)此次諾獎(jiǎng)是對(duì)中醫(yī)中藥的鼓勵(lì)，則顯得過(guò)于隱晦。因?yàn)榇舜沃Z貝爾醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)?lì)C發(fā)給了3名科學(xué)家，其共同點(diǎn)是對(duì)寄生蟲(chóng)藥物做出貢獻(xiàn)。諾貝爾獎(jiǎng)在頒獎(jiǎng)詞中說(shuō)，“今年的諾貝爾獎(jiǎng)得主發(fā)現(xiàn)了針對(duì)極具破壞力的寄生蟲(chóng)疾病的革命性的新療法”，只字沒(méi)提中藥或者植物藥。
“還是表現(xiàn)了諾貝爾獎(jiǎng)對(duì)中藥的認(rèn)同，”中藥研究所副所長(zhǎng)、黨委書記朱曉新評(píng)論，“因?yàn)榍噍锼禺吘故窃谥嗅t(yī)理論的指導(dǎo)下發(fā)現(xiàn)的，沒(méi)有中醫(yī)古方《肘后方》，哪來(lái)的青蒿素？這就表明了對(duì)中藥傳統(tǒng)理論的認(rèn)同。”
程書均認(rèn)為，青蒿素是植物提取物，是天然藥物，其發(fā)現(xiàn)是對(duì)藥物領(lǐng)域的重要貢獻(xiàn)。青蒿素的獲獎(jiǎng)，提醒我國(guó)應(yīng)該加大對(duì)植物藥防病治病的研究。
“值得注意的一點(diǎn)是，屠呦呦并沒(méi)有在青蒿素領(lǐng)域發(fā)表多少SCI論文，但是她的成果是巨大的，這提醒我們?cè)趯W(xué)術(shù)職稱評(píng)定上不應(yīng)過(guò)分強(qiáng)調(diào)SCI，強(qiáng)調(diào)論文的數(shù)量和份量?！保▌Ⅱv）