抑郁、癲癇、癡呆等神經(jīng)性疾病，是困擾了醫(yī)學界多年的頑癥，至今未找到根治的方法。最近，來自澳大利亞昆士蘭大學的最新研究成果給全球近億患者帶來了希望：昆士蘭大學先進成像中心通過采用7T高分辨率人體核磁共振成像儀，配合腦電圖、穿顱磁刺激和正電子發(fā)射斷層顯像等技術(shù)，獲得了更為清晰的人腦影像，有望徹底揭開癲癇、中風、癡呆等腦神經(jīng)疾病之謎。

　　人體神經(jīng)主要由三大系統(tǒng)組成：腦神經(jīng)、脊神經(jīng)、職務神經(jīng)。各系統(tǒng)以腦神經(jīng)為中心，分工協(xié)同，共同實現(xiàn)心理功能。具體而言，人的大腦由上千億個神經(jīng)元（神經(jīng)細胞）組成，每一個神經(jīng)元與近萬個其他神經(jīng)元發(fā)生錯綜復雜的聯(lián)系。臨床上，醫(yī)生一般用1.5—4T（特斯拉）的磁場強度進行大腦成像。先進成像中心主任大衛(wèi)·洛伊頓斯教授帶領(lǐng)研究人員大膽創(chuàng)新和嘗試，分別用高達9.5T和16.4T的核磁共振成像儀對動物大腦進行掃描，通過超高分辨率的大腦成像，把其工作原理和發(fā)病機理清晰呈現(xiàn)給專家和醫(yī)生；而培利·巴勒教授領(lǐng)導的昆士蘭腦研究所，則以果蠅、小白鼠等動物為模式生物，對人類抑郁癥、癡呆、癲癇、腦損傷的防治開展更加深入的研究。

　　為什么要以果蠅作為研究對象呢？因為果蠅的大部分基因與人類基因同源，睡眠時間也與人類相似，每天大約需要8小時左右。研究人員在不同實驗室條件下，研究果蠅睡眠與學習、記憶之間的聯(lián)系。結(jié)果顯示，在果蠅正常休息或給它們某種刺激的條件下，其腦神經(jīng)元之間的聯(lián)系會加強，學習和記憶效果就好；否則，果蠅的腦神經(jīng)元之間的聯(lián)系就減弱，學習和記憶效果變差，還會出現(xiàn)注意力不集中的情況。此外，腦研究所還通過小白鼠等動物實驗，研究抗抑郁藥物、衰老、運動等對神經(jīng)元發(fā)育的影響，以及在一定的實驗室和病理條件下激活神經(jīng)干細胞機制，使神經(jīng)干細胞重新活躍起來，增殖新的神經(jīng)元，從而有效防治神經(jīng)性疾病。

　　刺激大腦特定區(qū)域，主要目的是使其增殖新的神經(jīng)元。隨著年齡上升，大腦特定區(qū)域產(chǎn)生學習和記憶神經(jīng)元的功能放緩，甚至完全停止。腦研究所在研究中發(fā)現(xiàn)，鍛煉能刺激大腦特定區(qū)域產(chǎn)生生長因子（生長荷爾蒙），進而促進神經(jīng)元產(chǎn)生，既可增強學習、記憶功能，又可減緩、甚至逆轉(zhuǎn)衰老和癡呆進程。動物實驗亦證明，利用藥物，如生長因子等，作用于大腦的特定區(qū)域，能有效促使新的神經(jīng)元的產(chǎn)生。

　　據(jù)洛伊頓斯教授和巴勒教授介紹，在臨床前動物腦影像實驗研究過程之后，即可進入強磁場核磁共振臨床實驗。與此同時，以藥物刺激人類大腦特定區(qū)域的方法，也有望在今后一兩年內(nèi)用于臨床研究。人類戰(zhàn)勝抑郁、癡呆、癲癇、中風、腦損傷等神經(jīng)性疾病的日子已經(jīng)不再遙遠。