美國加利福尼亞州機動車管理局表示,特斯拉公司涉嫌通過營銷手段誤導消費者,夸大其駕駛輔助技術的功能,若該公司不整改相關營銷行為,其在加州的汽車銷售將被暫停 30 天。
該管理局于周二宣布,上述禁售處罰將在 90 天后生效,為特斯拉留出上訴或整改合規(guī)的時間。此前,加州機動車管理局指控特斯拉夸大其 “自動輔助駕駛(Autopilot)” 和 “完全自動駕駛(Full Self-Driving)” 軟件的功能,并請求行政法官裁定是否有必要對特斯拉實施禁售處罰。
消息公布后,特斯拉股價在盤后交易中一度下跌 2.2%,隨后跌幅收窄至約 1%。該公司股價于周二收于歷史高點,年內(nèi)累計漲幅達 21%。截至發(fā)稿,特斯拉暫未回應置評請求。
對總部位于得克薩斯州奧斯汀市的特斯拉而言,銷售牌照被吊銷將是一記重創(chuàng)。加州是美國人口第一大州,既是特斯拉在美國最大的銷售市場,也是其最大工廠的所在地,即便短期的銷售中斷也可能給公司帶來高昂損失。特斯拉若提交聲明,承諾停止使用 “自動輔助駕駛” 這一名稱來描述不符合特定行業(yè)標準的技術,或詳細說明整改措施,即可避免加州機動車管理局的禁售處罰。
特斯拉在一份未披露更多細節(jié)的聲明中表示:“這是一項圍繞‘自動輔助駕駛’術語使用的‘消費者保護’相關指令,但目前沒有任何一位消費者提出相關問題。公司在加州的銷售業(yè)務將不受影響,正常開展?!?/p>
特斯拉的代理律師團隊試圖駁回加州機動車管理局的處罰決定,辯稱公司的廣告內(nèi)容受美國憲法第一修正案保護,屬于言論自由范疇。律師還指控監(jiān)管機構斷章取義解讀特斯拉的營銷表述,且未充分考量該公司就駕駛輔助系統(tǒng)發(fā)布的警示說明與信息披露內(nèi)容。
行政法官在書面裁決中還建議暫停特斯拉的生產(chǎn)許可證 30 天,但監(jiān)管機構暫緩執(zhí)行了這一指令。
加州機動車管理局局長史蒂夫?戈登向記者表示:“我們只是要求特斯拉履行責任,像在其他市場那樣,為旗下車輛配備恰當?shù)募夹g標識?!?他在一份聲明中指出,特斯拉只需采取 “簡單措施”,即可永久性解決該問題。
多年來備受監(jiān)管審視
多年來,特斯拉因其駕駛輔助軟件的營銷方式及實際性能表現(xiàn),一直受到聯(lián)邦檢察官、證券監(jiān)管機構、美國國家公路交通安全管理局的審查,同時還面臨消費者和投資者發(fā)起的多項訴訟。
2023 年,美國國家公路交通安全管理局認定特斯拉自動輔助駕駛系統(tǒng)未能有效防范駕駛員濫用該功能,隨后特斯拉召回了 200 萬輛汽車。同年 8 月,特斯拉在法庭遭遇首次重大敗訴 —— 邁阿密一家陪審團裁定,自動輔助駕駛系統(tǒng)對一起致命車禍負有部分責任,特斯拉需支付 2.43 億美元賠償金。
特斯拉首席執(zhí)行官埃隆?馬斯克常稱特斯拉汽車是有史以來最安全的汽車。近年來,他將公司的未來發(fā)展押注在自動駕駛技術上,目前正加速推進自動駕駛出租車業(yè)務。
加州汽車安全監(jiān)管機構指控,特斯拉在 2021 年至 2022 年期間發(fā)布 “不實或誤導性” 聲明,其中包括宣稱旗下汽車 “無需駕駛員進行任何操作,即可完成短途及長途行駛”。
加州機動車管理局于 2023 年 11 月提交的修正訴狀指出,配備駕駛輔助技術的特斯拉汽車,“在發(fā)布上述廣告時無法實現(xiàn)自動駕駛,至今也不具備該能力”。
監(jiān)管訴訟進程
加州機動車管理局認為,特斯拉的上述行為足以構成吊銷其在加州經(jīng)銷商及制造商牌照的理由,因此向加州行政聽證辦公室提起了漫長的監(jiān)管訴訟程序。相關庭審于今年 7 月舉行,為期五天。
當加州機動車管理局這類監(jiān)管機構要對牌照持有者實施處罰時,通常需要獲得行政法官的批準。此類案件雖不等同于州法院或聯(lián)邦法院的正式民事或刑事訴訟,但法官仍需聽取雙方舉證、審閱相關文件后,方可作出裁決。
加州機動車管理局對車企采取嚴厲處罰措施的情況并不常見,但也并非沒有先例。2023 年,通用汽車旗下自動駕駛出租車公司 Cruise 在舊金山發(fā)生車輛拖拽并致行人受傷事件后,該管理局吊銷了其運營牌照。
特斯拉曾警告稱,任何限制其車輛生產(chǎn)和銷售的決定,都將對加州經(jīng)濟產(chǎn)生重大影響 —— 特斯拉在當?shù)氐纳a(chǎn)工廠、60 家零售店及展廳共計雇傭超過 3.3 萬名員工。
特斯拉在加州的銷量占據(jù)其全美銷量的很大份額,且位于弗里蒙特的大型工廠是該公司唯一生產(chǎn) Model S 和 Model X 車型的組裝廠。
卡羅巴資本首席投資官哈里斯?庫爾希德表示,加州此番舉措可能會對特斯拉在全美范圍內(nèi)推廣車載先進技術業(yè)務產(chǎn)生影響。
庫爾希德稱:“如果監(jiān)管機構限制特斯拉在加州宣揚其自動駕駛技術,將直接影響該公司自動駕駛這一人工智能相關業(yè)務轉(zhuǎn)化為實際營收的速度。從長遠來看,特斯拉仍有機會勝出,但此類裁決會拉大技術宣傳噱頭與實際落地應用之間的差距?!?/p>
馬斯克與加州的糾葛
作為全球首富,馬斯克與加州的關系長期以來一直頗為緊張。他曾就施政策略、稅率等問題與加州民主黨領導人產(chǎn)生分歧,最終于 2021 年將特斯拉總部從加州遷至得克薩斯州。
汽車行業(yè)依據(jù)功能差異,將車輛自動化系統(tǒng)劃分為 0 至 5 級。汽車工程師學會制定的標準中,0 級系統(tǒng)僅能向駕駛員傳遞信息,例如車輛偏離車道時發(fā)出警報。特斯拉的自動輔助駕駛系統(tǒng)被歸類為 2 級,原因是該系統(tǒng)需要駕駛員持續(xù)輸入指令并全程監(jiān)控。
本次加州機動車管理局針對特斯拉的案件編號為:加州機動車管理局訴特斯拉公司案(案件編號 21-02188)。