卡塔爾正憑借其豐富且廉價的能源優(yōu)勢，力爭在海灣地區(qū)人工智能競賽中彌補發(fā)展差距，寄望于低成本電力與雄厚資本，追趕那些已搶占先發(fā)優(yōu)勢的區(qū)域競爭對手。
卡塔爾人工智能項目（Qai）的啟動，標志著該國在人工智能領域邁出迄今最大膽的一步。該項目由規(guī)模達 5260 億美元的卡塔爾主權財富基金支持，并與布魯克菲爾德集團組建了 200 億美元的合資企業(yè)。人工智能領域正深刻重塑全球科技與經濟格局。
卡塔爾此舉，與沙特阿拉伯、阿聯(lián)酋的阿布扎比和迪拜等地的大規(guī)模人工智能投資形成呼應，是海灣地區(qū)擺脫對石油收入依賴、推動經濟多元化的整體布局之一。
不過，盡管能源優(yōu)勢對超大規(guī)模云服務商（即推動人工智能應用落地的谷歌、微軟、元宇宙平臺公司等云巨頭）極具吸引力，但分析師指出，海灣地區(qū)的人工智能雄心面臨的結構性障礙，遠不止基礎設施層面。
面臨多重挑戰(zhàn)
要在人工智能領域占據重要一席之地，海灣國家需克服一系列難題：建立類西方的數據治理體系、在美國出口管制政策下獲取稀缺的先進芯片、在競爭激烈的全球市場吸引頂尖人才。
分析人士認為，決定該地區(qū)能否將雄厚財力轉化為人工智能生態(tài)系統(tǒng)中實質影響力的關鍵，是上述因素而非單純的資本投入。
萊坊國際數據中心全球主管斯蒂芬?比爾德表示：“我們認為，核心要素在于卡塔爾能否效仿美國的數據隱私法規(guī)。當前放眼全球，阻礙人工智能大規(guī)模應用的最大瓶頸正是監(jiān)管環(huán)節(jié)。”
卡塔爾尚未披露人工智能項目 Qai 的過多細節(jié)，但其啟動時機，恰逢企業(yè)紛紛押注人工智能技術以提升效率、削減成本，引發(fā)人工智能基礎設施需求激增的背景。
華盛頓中東研究所高級研究員穆罕默德?蘇萊曼稱：“人工智能領域的算力需求極為龐大，對于財力雄厚且能源富足的卡塔爾而言，其新建的任何人工智能基礎設施，對美國超大規(guī)模云服務商來說都是利好消息。在當前人工智能基礎設施建設階段，市場足以容納多方參與者?！?/p>
盡管如此，分析師仍提醒，要持續(xù)吸引超大規(guī)模云服務商的需求，需要卡塔爾在未來多年內保持投資力度，并推動政策協(xié)同。
韋德布什證券公司分析師丹?艾夫斯表示：“預計未來兩年，中東地區(qū)在人工智能數據中心建設上的投入將達到 8000 億美元?！?/p>
廉價電力成核心優(yōu)勢
卡塔爾的核心競爭力在于低廉的電價，這一優(yōu)勢足以抵消其地處沙漠氣候區(qū)、數據中心冷卻成本高昂的劣勢。阿聯(lián)酋國民銀行指出，中東地區(qū)數據中心能源使用效率指標（PUE）平均值為 1.79，而全球平均水平僅為 1.56。
比爾德預測，若卡塔爾能維持廉價電力優(yōu)勢并加快發(fā)展步伐，到 2030 年其人工智能數據中心市場規(guī)模有望達到 15 億至 20 億瓦。相比之下，沙特阿拉伯的人工智能項目 Humain 計劃到 2034 年實現 60 億瓦的規(guī)模，阿聯(lián)酋的 G42 集團則正在建設一座首期規(guī)模達 50 億瓦的人工智能園區(qū)，建成后將躋身美國以外全球最大的人工智能園區(qū)之列。
加拿大皇家銀行通信基礎設施全球主管喬納森?阿特金表示，若卡塔爾能在 2029 年實現 5 億瓦的規(guī)模，其進展將值得關注。他還補充道，數據中心的利用率與裝機容量同等重要。
阿聯(lián)酋國民銀行的數據顯示，目前阿聯(lián)酋擁有 35 座數據中心，沙特阿拉伯有 20 座，卡塔爾僅有 5 座；而美國的數據中心數量超過 5000 座。
憑借主權財富基金的雄厚財力，卡塔爾具備強大的資本實力，但要趕超已站穩(wěn)腳跟的競爭對手，仍面臨嚴峻挑戰(zhàn)。
市場研究機構 Counterpoint Research 董事馬克?愛因斯坦指出：“公允而言，卡塔爾（多哈）是這場‘四國競賽’中的后來者?！?他所指的 “四國” 包括沙特阿拉伯以及阿聯(lián)酋的阿布扎比和迪拜?！翱ㄋ柎_實擁有一些優(yōu)勢，但從市場規(guī)模和體量來看，其鄰國占據更有利的地位。”
除基礎設施外，合規(guī)性也是關鍵所在。沙特的 Humain 和阿聯(lián)酋的 G42 若想獲得美國科技巨頭英偉達最先進的布萊克韋爾芯片，必須嚴格遵守美國的芯片使用規(guī)定?？ㄋ柕?Qai 項目若要引入同款芯片，同樣需要向美國方面作出類似的合規(guī)承諾。
蘇萊曼表示：“美國希望清晰掌握每一顆芯片的流向、使用者以及所接入的網絡。這意味著相關企業(yè)需要提交詳盡報告、接受實地核查，并針對高風險國家技術人員制定嚴格管理規(guī)則。長期來看，美國將對此保持密切關注?！?/p>